לא רק התינוק מרוויח מההנקה, גם האמא מקבלת הטבות ככל שתקופת ההנקה ממושכת יותר. מחקרים הוכיחו בעבר כיהנקה במשך 12 חודשים או יותר במצטבר בחיים מפחיתה את הסיכון לסרטן השד, סרטן השחלות, דלקת מפרקים שגרונית, לחץ דם גבוה, מחלות לב וסוכרת.
חלב האם מספק עבור התינוק את הבסיס התזונתי שלו, עם הזמן ככל שהתינוק גדל, החלב משתנה ומתאים את עצמו לצרכים המשתנים של הפעוט. גם בתקופת המוצקים כאשר הפעוט אוכל שלוש ארוחות ביום, חלב אם מספק חומרים מזינים יקרי ערך.
מחקרים הוכיחו כי לאחר גיל שנה (תקופת הנקה של שנה והלאה) קיימים בחלב אם נוגדנים בכמות גדולה יותר ותכולת השומן גבוהה יותר.
בהתייחס לאקדמיה האמריקאית לרופאי משפחה (AAFP), "אין ראיות לכך שהנקה ממושכת מזיקה לאם או לילד". למעשה, ה-AAFP הולך צעד קדימה וטוען שהנקה מעבר לגיל הינקות יכולה להוביל ל"השתלבות חברתית טובה יותר" עבור הילדים היונקים.